Часто люди покупают изначально больных животных, требующих лечения. Чтобы выбрать хорошее здоровое животное нужно внимательно его осмотреть.
• Первым делом осмотрите его кожу. Она должна быть гладкой, без признаков плохой линьки или грибка. Цвет не должен быть блеклым или слишком светлым. Это сложно определить  новичку, тут нужно хотя бы несколько раз увидеть здоровое животное. Часто больные ящерицы зеленого цвета например становятся темными.
• Животное должно быть упитанным. Как это определить? Живот может быть забит едой, отчего кажется что зверь толстый. А часто животное просто голодное, а кажется худым. Например для варанов нормально иметь складки по бокам. У змей и ящериц это очень легко определить. У ящериц выпирают тазовые кости (перед хвостом), у змей видно хребет, иногда ребра. Правда, есть и змеи, у которых должен торчать хребет, но при этом не видно позвонков. С черепахами сложнее, они е должны быть легкими. А это познается только в сравнении.
• Осмотрите рот животного. Цвет слизистой у большинства должен быть светло-розового цвета, однотонный. Не должно быть пузырьков и соплей. Правда тут есть исключения, например у токи черная пасть. Но все же не красная, не бледная. У гекконов, игуан и некоторых других ящериц должен быть ярко-красный корчик языка.
• Животное должно быть активным. Часто люди думают, что оно ручное, но на самом деле оно просто вялое. Животное должно изучать вас, смотреть по сторонам, пытаться куда-то ползти. Оно не должно постоянно закрывать глаза.

Все это кажется легко, но когда дело доходит до практики новички всегда начинают сомневаться. Тут уж остается только полагаться на свою интуицию и выбирать животное, которое просто выглядит здоровым. Есть и косвенные признаки: не стоит покупать животное в зоомагазине, где рептилии сидят без обогрева, толпой, с грязной водой и т.д.